Visiter l’abbaye de Westminster

L’abbaye de Westminster compte parmi les monuments incontournables de Londres. Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, cette abbaye possède une longue histoire étroitement liée avec celle de la monarchie britannique. Une majorité des couronnements, mariages ou encore funérailles de la famille royale ont en effet été organisés dans ce magnifique édifice gothique. De nombreux rois, reines et personnalités britanniques reposent également dans ce lieu chargé d’histoire.

Visiter l’abbaye de Westminster vous permettra ainsi de remonter le temps et de vous plonger dans plus de 1000 ans d’Histoire. Avant votre city trip à Londres, nous vous suggérons de découvrir l’essentiel sur ce monument emblématique de l’Angleterre.

Visiter l’abbaye de Westminster

Préparez votre visite et réservez votre billet coupe-file ou votre city pass pour optimiser votre découverte de l’abbaye de Westminster.

Billet coupe-file

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Réservation de votre entrée pour l’abbaye de Westminster

L’abbaye de Westminster compte parmi les incontournables de Londres et son entrée est payante. Si vous souhaitez visiter l’intérieur de cet édifice emblématique en évitant les longues files d’attente, plusieurs solutions s’offrent à vous. Vous pouvez réserver un billet coupe-file, utiliser votre city pass de Londres ou bien prendre part à une visite guidée.

Les billets classiques

Pour visiter l’abbaye de Westminster, vous pouvez tout d’abord réserver un billet classique. Au moment de la réservation, vous devez alors choisir un créneau horaire à respecter le jour de votre visite. Avec un billet classique, sachez que votre découverte de l’intérieur de l’abbaye de Westminster se fera à votre rythme avec un audioguide.

Réservez votre billet pour l’abbaye de Westminster

Tarifs : environ 32 € pour les adultes / 14 € pour les enfants de moins de 18 ans / 63 € pour une famille avec 2 adultes et 2 enfants.

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Les city pass de Londres

La visite de l’abbaye de Westminster est comprise dans les principaux city pass de Londres. Si vous prévoyez de visiter plusieurs sites emblématiques de la capitale anglaise pendant votre séjour, nous vous conseillons de découvrir ces cartes touristiques et les attractions auxquelles elles donnent accès. Avec un city pass, vous avez en effet toutes les chances de faire des économies sur votre city trip à Londres et de gagner du temps. Selon vos envies, nous vous suggérons de comparer les différents city pass de Londres pour choisir celui qui convient le mieux à votre programme et de réserver votre visite de l’abbaye de Westminster avec votre city pass.

Découvrir les principaux city pass de Londres

Le London Pass pour 1 à 10 jours

Le London Explorer Pass pour 2 à 7 activités

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Les visites guidées de l’abbaye de Westminster

Pour en apprendre plus sur l’histoire de l’édifice et de l’Angleterre par la même occasion, il existe des visites guidées de l’abbaye de Westminster. Avec votre guide, vous découvrirez alors les secrets de l’abbaye la plus connue de Grande-Bretagne. Vous verrez les différents endroits emblématiques de l’édifice, le trône d’Édouard ou encore les tombes de célèbres écrivains britanniques comme Charles Dickens. Sachez que les visites guidées ont souvent lieu le matin avec une entrée anticipée pour pouvoir profiter de plus de tranquillité. Vous pourrez ainsi vous imprégner de l’ambiance spéciale du lieu où se déroule une majorité des événements liés à la famille royale.

Réservez votre visite guidée de l’abbaye de Westminster

Tarifs : environ 80 € pour les adultes / 72 € pour les enfants de moins de 12 ans.

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Les visites guidées de Londres incluant une entrée à l’abbaye de Westminster

Il existe enfin certaines visites guidées dans le quartier de Westminster à Londres qui incluent l’entrée à l’abbaye de Westminster. Selon la visite guidée que vous choisissez, vous pouvez par exemple parcourir Londres à pied en découvrant l’intérieur de l’abbaye de Westminster et les extérieurs des lieux stratégiques du quartier de Westminster comme Buckingham Palace ou Big Ben. Vous pouvez aussi sélectionner un parcours guidé qui comprend la visite de l’abbaye de Westminster et des Chambres du Parlement. Nous vous avons sélectionné ces deux visites mais vous pouvez bien évidemment chercher d’autres tours si vous avez des envies spécifiques lors de votre city trip à Londres.

Informations pour visiter l’abbaye de Westminster

Comment rejoindre l’abbaye de Westminster ?

L’abbaye de Westminster se situe au cœur du quartier de Westminster à proximité de nombreux sites emblématiques de Londres comme Big Ben, Buckingham Palace ou encore le London Eye entre autres. Vous pourrez donc inclure facilement une visite de cette abbaye pendant votre city trip. Pour rejoindre l’abbaye de Westminster, la solution la plus simple est de prendre le métro. Descendez alors à la station Westminster qui est desservie par les lignes District, Circle Lines et Jubilee. Selon l’endroit où vous avez choisi de dormir à Londres, différentes lignes de bus passent également à proximité de l’édifice. Sachez enfin que les gares de Waterloo et de Victoria se situent à une vingtaine de minutes à pied de l’abbaye si vous privilégiez le train pour vous rendre au centre de Londres.

Quels sont les horaires d’ouverture de l’abbaye de Westminster ?

L’abbaye de Westminster est ouverte du lundi au vendredi de 9h30 à 15h30 et le samedi de 9h à 15h30. Différentes célébrations et messes sont régulièrement organisées dans l’abbaye et les horaires peuvent ainsi être modifiés. Nous vous conseillons donc de vérifier les horaires d’ouverture sur le site officiel de l’abbaye de Westminster avant votre visite.

Comment se déroule de votre visite de l’abbaye de Westminster ?

Sauf si vous avez réservé une visite guidée, votre visite de l’abbaye de Westminster est libre. Vous pourrez donc prendre votre temps pour découvrir les différents espaces à votre rythme avec votre audioguide. Pour en apprendre sur l’abbaye, un audioguide est en effet compris avec votre billet d’entrée. Sachez que pour profiter de votre visite, nous vous conseillons de compter entre 1h30 et 2h pour voir la totalité des trésors que renferme le lieu. Si vous souhaitez assister à une messe en complément de votre découverte, n’hésitez pas à consulter les horaires des offices avant de réserver votre entrée pour visiter l’abbaye au bon moment.

Assister à une messe à l’abbaye de Westminster

Les offices sont gratuits à l’abbaye de Westminster. Si vous voulez entrer dans l’édifice sans payer votre entrée, vous pouvez donc faire le choix d’assister à une messe. Rendez-vous alors à l’entrée spécifique qui est prévue pour les offices. En participant à une messe, vous pourrez admirer l’architecture de l’édifice. Notez cependant que vous ne pourrez pas déambuler librement dans les différents espaces et que vous devrez bien évidemment rester pour la totalité de l’office qui dure en moyenne 45 minutes.

Présentation de la visite de l’abbaye de Westminster

L’abbaye de Westminster abrite différents trésors nationaux dont les sépultures de nombreux rois et reines d’Angleterre et de certaines des plus grandes personnalités du pays. L’édifice présente également une architecture remarquable que vous pourrez admirer au fil de votre visite. Avec votre billet pour l’abbaye de Westminster, vous aurez accès à différents espaces que vous pourrez explorer à votre rythme avec votre audioguide. Pour vous accompagner dans l’organisation de votre visite, nous vous proposons une présentation des principaux points d’intérêt de l’abbaye de Westminster.

La chapelle Henri VII

La chapelle Henri VII ou Lady Chapel est une grande chapelle située dans l’extrémité de l’abbaye. Avec sa superbe voûte en éventail, elle est certainement la plus impressionnante et la mieux décorée de l’édifice. Cette chapelle abrite la tombe d’Henri VII et de différents autres rois d’Angleterre.

Le trône de Saint Edouard 

Le trône de Saint Edouard est le trône qui sert au couronnement des monarques britanniques depuis 1308. Si vous l’avez vu récemment à la télévision lors du couronnement du roi Charles III, vous pourrez l’admirer de près lors de votre visite de l’abbaye de Westminster.

Le coin des poètes

Le coin des poètes fait partie des espaces les plus célèbres de l’abbaye de Westminster. Dans cette partie, vous trouverez les mausolées et les tombes de certains des plus grands écrivains britanniques comme Charles Dickens ou Geoffrey Chaucer. D’autres personnalités de la littérature comme William Shakespeare sont également honorées par un mémorial dans le Poet’s Corner. Après votre découverte du coin des poètes, votre visite vous mènera aussi à explorer le coin des hommes d’État. Cette partie rend hommage aux plus grands hommes d’État du pays comme Winston Churchill. Vous pourrez aussi découvrir le coin des hommes de science avec les tombes de grands scientifiques comme Isaac Newton.

Le cloître de l’abbaye de Westminster

Lors de votre visite, vous pourrez également découvrir le cloître de l’abbaye de Westminster. Edifié aux 13^e et 14^e siècles, il présente une architecture remarquable et vous offrira un moment de calme.

La salle capitulaire 

Autre espace magnifique de l’abbaye des Westminster, la salle capitulaire a conservé ses sols d’origine du 13^e siècle avec des superbes mosaïques. Avec sa structure octogonale d’un diamètre de 18 mètres, elle présente aussi des voûtes impressionnantes.

Queen’s Diamond Jubilee Galleries 

Situé dans les hauteurs de l’abbaye de Westminster, ce musée récent expose de nombreux objets qui vous permettront de vous plonger dans l’Histoire de l’Angleterre. Au-delà de la collection qui est très intéressante à découvrir, ces galeries permettent de prendre de la hauteur sur l’édifice. Elles offrent ainsi des vues impressionnantes sur l’architecture de l’abbaye.

Bon à savoir

Attention, ces galeries se situent dans des espaces étroits et ne peuvent donc accueillir qu’un nombre limité de personnes par créneau horaire. Pour y accéder, vous devrez acheter un billet supplémentaire pour les Queen’s Diamond Jubilee Galleries le jour même. Ce billet ne peut vous être vendu qu’en complément de la visite de l’abbaye de Westminster et n’est pas simple à obtenir tous les jours. La demande est en effet importante comme cette partie de l’abbaye n’est ouverte au public que depuis peu de temps.

Histoire de l’abbaye de Westminster

L’abbaye de Westminster possède une histoire riche de plus de 1000 ans. Les premiers moines bénédictins se sont en effet installés autour de 960 à Thorney Island sur le lieu où l’abbaye que nous connaissons aujourd’hui sera édifiée. Construite dans un style roman, l’abbaye de Westminster est consacrée en 1065. L’année suivante, Guillaume le Conquérant est le premier roi à être couronné dans l’abbaye en 1066.

Entre les 13^e et le 16^e siècles, l’abbaye a ensuite été reconstruite dans le style gothique. Ces travaux gigantesques ont commencé sous le règne d’Henri III.

Autres dates symboliques liées à l’abbaye de Westminster, le trône d’Édouard a été commandé en 1301 et utilisé pour la première fois en 1308. Depuis cette date, quasiment tous les monarques ont été couronnés sur ce trône que vous pourrez voir lors de votre visite de l’abbaye.

Sous le règne d’Henry VIII, l’abbaye de Westminster a été dissoute en 1540 au moment de la réforme anglicane. L’édifice a fort heureusement réussi à échapper à la destruction grâce à ses liens étroits avec la Couronne d’Angleterre.

Au 18^e siècle, l’abbaye subit un nouveau changement majeur avec l’ajout des deux tours à l’ouest du bâtiment au niveau de l’entrée principale.

Au fil de l’histoire, l’abbaye de Westminster a été le lieu des principaux événements liés à la famille royale. Du couronnement de la reine Elizabeth II en 1953 aux funérailles de la princesse Diana en 1997 en passant par le mariage du Prince William de Galles avec Catherine Middleton en 2011, ces événements rythment la vie des britanniques et ajoutent des nouvelles pages d’histoire à l’édifice. En 2023, le couronnement du roi Charles III, diffusé dans le monde entier, a mis à nouveau à l’honneur la célèbre abbaye.

FAQ et conseils pratiques pour visiter l’abbaye de Westminster