Visiter les falaises de Moher depuis Dublin

L’Irlande est une île riche en paysages somptueux et en lieux naturels exceptionnels. Situées juste en face de Dublin, de l’autre côté de l’île, les falaises de Moher attirent chaque année de nombreux visiteurs. Réputées pour leur beauté naturelle, ce lieu vaut le détour pour diverses raisons. Alors durant votre city trip, vous pouvez facilement prévoir de visiter les falaises de Moher depuis Dublin.

Dans cet article, nous vous présentons en détail ce lieu unique : comment préparer votre visite, réserver votre excursion au départ de Dublin, que voir une fois sur place, … Alors c’est partie pour la découverte des falaises de Moher au départ de Dublin.

Visiter les falaises de Moher

Avant de rentrer dans le vif du sujet, commençons par une présentation de ces impressionnantes falaises. Nous verrons également les différentes options qui s’offrent à vous pour vous y rendre.

Présentation des falaises de Moher

Les falaises de Moher surplombent l’océan Atlantique sur 8 kilomètres et à une hauteur maximale de 214 mètres. A titre de comparaison, les falaises normandes qui se trouvent autour d’Etretat font 100 mètres au plus haut point. 

Ces immenses falaises noires ont vu le jour il y a plus de 300 millions d’années, à la période Carbonifère. En regardant les falaises, on voit aisément les nombreuses strates de roche qui les composent. Et ce sont différents types de roches que l’on retrouve dans ces strates.

La roche de couleur plus claire est du grès, les parties de roche plus foncée sont du schiste et du siltstone (ou siltite). Au cœur de ces roches, ce sont aussi des traces de fossiles qui ont été retrouvées, témoignage de la très longue histoire de ces falaises et des secrets qu’elles n’ont pas encore révélés. 

Enfin, si les falaises se dressent ainsi au-dessus de l’océan, c’est suite à la collision des plaques tectoniques.

Quelques mots sur la région de Burren

Et puisque les falaises de Moher ne sont pas là par hasard, quelques mots sur la région de Burren, dont elle font partie. Le nom Burren vient de l’irlandais et signifie endroit/pays rocheux. A une trentaine de kilomètres de la côte et des falaises de Moher se trouve le parc national de Burren. Ce parc s’étend sur 1500 hectares et est un paradis de nature. Cette nature n’est pas constituée de grands arbres mais plutôt de plateaux calcaires au milieu desquels poussent des buissons, arbustes, une grande variété de fleurs et de plantes mais où l’on trouve aussi 28 des 30 espèces de papillons présents en Irlande. 

Pour découvrir le parc, plusieurs chemins de randonnée sont tracés, offrant de très jolis panoramas. Tout le monde y trouvera son compte, avec des randonnées de 1 ou 2 heures et d’autres d’une journée ou plus. 

Autour du parc, la région de Burren possède d’autres trésors, avec de nombreux lacs, d’anciens châteaux ou des dolmens. On peut ainsi citer Corcomroe Abbey, Dysert O’dea Castle ou le célèbre Poulnabrone Dolmen, un impressionnant dolmen datant du néolithique. 

Pour profiter pleinement de ces jolis endroits, prévoyez une ou deux journées dans la région de Burren à la découverte d’une part, de la côte avec la Wild Atlantic Way et les falaises de Moher et d’autre part l’intérieur des terres entre nature et sites historiques. 

Les moyens d’accès aux falaises de Moher

Les falaises de Moher se situent à l’opposé de Dublin, sur la côte ouest de l’Irlande. Il faut compter environ 270 km ou 3h30 de trajet par la route. Voici les différentes options que vous aurez pour visiter les falaises de Moher depuis Dublin.

Le bus depuis Galway

Depuis Galway, au nord des falaises de Moher, la compagnie Bus Eireann propose des trajets plusieurs fois par jour. Le trajet dure environ 2h15. 

Cette même compagnie propose également le trajet vers Cliffs Of Moher depuis Ennis, une ville plus proche, au sud-est du site des falaises. Le trajet dure 50 minutes. 

La voiture 

Comme évoqué plus haut, les falaises de Moher sont facilement accessibles depuis Dublin en voiture. C’est d’ailleurs une étape phare d’un road-trip en Irlande. Si vous vous y rendez en voiture, la question du parking va se poser. Sachez qu’il y a un grand parking de l’autre côté de la route qui mène au site des Cliffs of Moher et à l’office de tourisme. 

Le parking est payant et donne accès à l’office de tourisme et à la O’Brian Tower entre autres. 

Le prix est de 12€ par adulte, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans. 

Le train

Pour se rendre aux falaises de Moher, il existe une option en passant par le train. Il faut alors prendre le train jusqu’à Ennis ou Galway. 

Cette option est possible depuis Dublin. Dans ce cas, le plus intéressant est de prendre le train jusqu’à Galway.

Le trajet direct de Dublin à Galway dure environ 2h30. 

D’autres options sont possibles en arrivant à Ennis. Dans ce cas, il faudra passer par Limerick. En effet, il y a un train direct de Limerick pour aller à Ennis. Sinon, en partant de Dublin ou de Cork, il y aura un changement à Limerick avant d’arriver à Ennis. 

Le trajet dure environ 2h45 depuis Cork et environ 3h30 depuis Dublin. 

Le trajet de Limerick à Ennis dure 40 minutes. 

En choisissant l’option par le train, il faudra ensuite prévoir un transfert en bus pour se rendre aux falaises. 

Les excursions aux falaises de Moher depuis Dublin

Que ce soit pour les personnes qui font leur voyage en train, celles qui sont en bus ou tout simplement les personnes qui veulent profiter sans toujours être au volant, l’option excursion à la journée est bien pratique. 

Les falaises de Moher sont un des sites les plus fréquentés du pays et il y a donc bon nombre d’offres pour se rendre sur les lieux. 

On trouvera des excursions au départ de Galway, d’Ennis, de Limerick ou même de Cork et Dublin. Ainsi quel que soit l’endroit où vous êtes hébergés et quel que soit votre moyen de transport, les falaises sont accessibles. 

Dans la partie suivante, nous allons parler spécifiquement des excursions pour visiter les falaises de Moher au départ de Dublin.

Réserver son excursion aux falaises de Moher depuis Dublin

Si vous faites un city trip à Dublin et que vous souhaitez visiter les falaises de Moher, alors l’option excursion à la journée peut s’avérer être la plus intéressante. En effet, lors d’une excursion comme celle que nous allons vous présenter juste ici, vous êtes pris en charge au départ de Dublin et ce, jusqu’à votre retour. Et toute votre journée est organisée. Vous n’avez qu’à prendre place à bord du bus et vous laisser guider.

Où et comment réserver son excursion aux falaises de Moher ?

Parlons maintenant de comment réserver et visiter les falaises de Moher depuis Dublin. Le plus simple et le plus pratique sera de réserver cette excursion sur internet en amont. Durant la haute saison touristique, il faudra vous y prendre un peu en avance car le nombre de place est limité. En revanche, si vous voyagez hors vacances scolaires et que vous restez plusieurs jours sur Dublin, nous vous conseillons de réserver votre excursion au dernier moment pour vous adapter à la météo. En effet, cette excursion à la journée est un peu coûteuse et le temps irlandais peut être capricieux. Il serait donc dommage de faire votre visite un jour de pluie. Alors si vous le pouvez, optez pour une journée ensoleillée, la visite en sera d’autant plus belle !

Le plus simple est de réserver sur internet lorsque vous aurez décidé du jour de visite idéal. Une fois sur la plateforme, vous devrez sélectionner le jour souhaité et le nombre de personne. Vous recevrez ensuite une confirmation électronique, qui sera nécessaire pour monter à bord du bus. Aucun document n’est à imprimer, la confirmation électronique est suffisante.

Informations pratiques

Si cette excursion vous intéresse, vous vous demandez probablement son prix, sa validité, sa durée, … Nous verrons dans la partie suivante le déroulé de la journée.

Pour débutez, sachez qu’il y a des tarifs réduits pour les jeunes, les étudiants et les séniors :

• 75€ par adulte
• 70€ pour les séniors de plus de 65 ans et les étudiants
• 37,50€ pour les jeunes de 5 à 12 ans

L’excursion dure environ 12h30, avec un départ à 6h50 de Dublin.

Déroulé de l’excursion au départ de Dublin

Tout d’abord, il faut savoir que cette excursion débute tôt le matin, aux alentours de 6h50. Le bus vous récupère en centre ville, à côté de la statue de Molly Malone, proche du quartier de Temple Bar.

Vous aurez environ 3h30 de route pour traverser l’île et vous rendre aux falaises de Moher. Une fois sur place, pendant presque 2 heures, vous pourrez profiter de ce lieu naturel exceptionnel.

Le déjeuner est prévu dans une petite ville juste à coté, à Doolin. Le repas n’est pas inclu dans l’excursion, mais vous aurez suffisamment de temps et de choix pour vous restaurer sur place.

En début d’après-midi, vous reprendrez la route direction la région du Burren, un peu plus au nord des falaises de Moher. La route panoramique qui longe les côtes vaut le coup d’oeil.

Vous vous rendrez ensuite à Galway, une petite ville portuaire encore un peu plus au nord.

Puis vous rentrerez tranquillement à Dublin en bus en fin de journée.

Que voir aux falaises de Moher ?

Après avoir fait le point sur les informations pratiques pour visiter les falaises de Moher depuis Dublin, parlons un peu des choses à voir et à faire lorsque vous serez sur place.

Le Visitor Centre

A l’entrée du site des falaises de Moher se trouvent le visitor centre ainsi que plusieurs boutiques et cafés. 

Le visitor centre, ce que l’on peut comparer à l’office de tourisme en France, est un lieu intéressant où passer lors de votre visite. Pour commencer, il y a son apparence. En effet, ceux qui connaissent l’univers de J.R.R Tolkien et de sa célèbre trilogie, Le Seigneur des Anneaux, pourront voir dans ce lieu comme une maison de Hobbiton, le village où vivent les Hobbits. Ce centre d’information a même reçu plusieurs prix depuis son ouverture en 2007. 

Une fois à l’intérieur, un des points intéressants est l’exposition. Sous un dôme de 25 mètres de diamètre se trouve une exposition organisée de manière circulaire. L’exposition est répartie en 4 grands thèmes que sont l’océan, la roche, la nature et l’homme. Ainsi, le visiteur a l’occasion d’en savoir plus sur l’origine des falaises, leur composition géologique, mais aussi les histoires autour de celles-ci. C’est également un endroit qui permet de découvrir la faune et la flore présentent autour des falaises, que ce soit les différents oiseaux, ou les fleurs que l’on voit pousser au milieu de l’herbe verte ou entre deux strates de roche. 

Au-delà des falaises seules, l’exposition présente les particularités et la constitution du Comté de Clare, ce bout d’Irlande où se trouvent les falaises. 

Autres objets à voir au visitor centre c’est le sismomètre et le sismographe qui mesurent et retracent en temps réel l’activité sismique de la Terre. 

Enfin, il y a une partie expliquant le développement du tourisme aux falaises de Moher depuis la construction de la Tour O’Brien jusqu’à l’ouverture du visitor centre en 2007. 

O’brien tower

Cette tour de 188 mètres de haut, une des rares constructions visibles près des falaises, est née de l’idée de Sir Cornelius O’Brien, propriétaire des terres et député au XIXème siècle. 

Il voulut construire une tour qui permettrait aux visiteurs anglais qui appréciaient la région d’avoir une belle vue sur les falaises et les alentours. Celle-ci fut alors construite en 1835. 

Cependant il existe plusieurs théories sur l’origine de la construction de cette tour. Une des légendes dit que Sir O’Brien aurait construit la tour pour impressionner les femmes qu’il courtisait. Une autre histoire dit que la tour a été construite pour abriter un salon de thé. 

Même si on ne connaît pas pour sûr l’origine de la construction de cette tour, elle reste aujourd’hui un point de repère pour les visiteurs des falaises de Moher et il est toujours possible d’y monter. 

Pour se rendre en haut de la tour, il faut emprunter un escalier circulaire. Par temps clair, la vue y est magnifique avec un panorama sur les falaises, sur les 3 îles d’Aran et parfois même sur les Twelve Bens, des montagnes du Connemara au nord de Galway. 

L’accès à la O’Brien Tower est inclus avec le ticket pour le parking et la visite du visitor centre. 

Faune et flore

Faune 

La région des falaises de Moher est un des lieux les plus intéressants d’Irlande pour observer les oiseaux. 

En effet, la zone côtière de la Wild Atlantic Way est considérée comme une SPA (Special Protection Area), une zone de protection des oiseaux, désignée par une directive de l’Union Européenne concernant les oiseaux. 

Pour les visiteurs qui aiment la nature et observer les animaux dans leur milieu naturel, les falaises de Moher hébergent une vingtaine d’espèces d’oiseaux que l’on peut voir virevolter, plonger ou nicher. 

Parmi les espèces présentent ici, il y a “The magnificent seven”, les 7 magnifiques. Certaines de ces espèces viennent sur les falaises de Moher plus particulièrement au moment de la nidification, d’autres sont présentes à l’année. Ces 7 espèces sont le macareux, le guillemot, le petit pingouin, le fulmar, le rissa, le crave à bec rouge et le faucon pèlerin. 

Pour pouvoir observer au mieux les oiseaux, il est conseillé d’apporter sa paire de jumelles. 

Flore 

Au-delà de la faune, c’est la flore des falaises de Moher qui est remarquable. 

En effet, ce sont plus de 700 espèces que l’on trouve sur la zone du géoparc de Burren et des falaises de Moher. 

Certaines espèces de fleurs sauvages ou autres végétaux ont subi les conséquences de la mauvaise exploitation des terres, mais depuis 1976, le Wildlife Act apporte une protection aux espèces rares. Cet acte pour la protection de la nature a ensuite été renforcé par le Flora Protection Order. Cette loi considère comme un délit le fait de couper ou endommager les plantes sans autorisation ministérielle. Par cette loi, ce sont également 68 espèces qui sont sous protection renforcée. 

Les falaises de Moher sont donc un lieu où toute une variété de fleurs sauvages sont reine. Il est ainsi possible de voir des jasiones des montagnes, des lotiers corniculés ou encore des arméries maritimes. Ce n’est qu’une très courte liste des jolies fleurs qui recouvrent les falaises et le mieux pour en profiter et pour les voir teinter ce magnifique endroit, c’est de s’y rendre, en prenant garde bien sûr à laisser le moins de trace possible de son passage. 

Visite guidée depuis les Cliffs of Moher (groupe)

Le visitor centre propose des visites guidées d’une durée de 45 minutes pour les groupes de 10 à 15 personnes. 

C’est une option qui peut être intéressante pour les personnes voyageant avec un groupe d’amis ou en famille.

Le guide, fin connaisseur des lieux, évoque différents sujets qui sont les suivants : 

• le site 
• la zone de protection de la faune
• la biodiversité
• l’histoire
• le géoparc et l’UNESCO
• la durabilité environnemental

La réservation se fait par email auprès de l’office de tourisme. 

Visite des falaises depuis la mer

Pour les voyageurs qui ont le pied marin ou qui veulent simplement découvrir les falaises sous un autre angle, des options d’excursions en bateaux sont proposées. 

Le départ se fait depuis le petit port de Doolin à 9 kilomètres des falaises. L’excursion se fait à bord d’un ferry et dure autour de 45 minutes. Le ferry emmène les visiteurs en bas des falaises pour une vue époustouflante. 

L’équipage du bateau donne des informations sur les falaises, indique les endroits où voir les oiseaux ou les points d’intérêt. 

Cette excursion peut être un complément avant ou après une visite à pied des falaises ou simplement un autre moyen d’admirer les falaises. 

Une autre option possible est l’excursion à la journée depuis Galway.  Le trajet se fait en car de Galway à Doolin. 

La sortie en bateau est ensuite un peu différente. Le départ se fait là aussi du port de Doolin mais le ferry va jusqu’à Inis Oirr, une des îles d’Aran, le petit archipel qui se trouve en face des falaises.

Il est alors possible de découvrir cette île avant de reprendre le bateau et aller contempler les falaises puis revenir à Doolin. Il faut compter 4h30 entre le départ et le retour à Doolin. Après une pause déjeuner, le car dépose les visiteurs à l’office de tourisme des falaises de Moher pour une découverte du site du haut des falaises. 

C’est ensuite le retour vers Galway après une belle journée en plein air. 

Promenades à pied 

Coastal Walk North

Les falaises de Moher s’étendent sur plusieurs kilomètres et il est possible de s’y rendre depuis différents endroits à pied. 

Un des lieux de départ connu est la petite ville de Doolin. 

La randonnée est la Coastal Walk North. Elle se fait, comme on peut l’imaginer, du nord vers le sud jusqu’à la O’Brien Tower ou au visitor centre. 

Pour les plus motivés, il est possible de poursuivre jusqu’à Hags Head, au sud. 

Le chemin de Doolin jusqu’au visitor centre fait environ 8 km. Il peut être fait seul ou en compagnie d’un guide.

Le chemin n’est pas particulièrement difficile mais le guide permet d’en apprendre davantage sur la région et ce qui l’entoure. 

En visite guidée, la randonnée se fait de Doolin jusqu’au visitor centre, puis une navette conduit les visiteurs au point de départ.

Coastal walk south 

En partant de l’autre côté des falaises, c’est la Coastal Walk South. Celle-ci peut se faire en partant du visitor centre en allant jusqu’à Hags Head ou l’inverse. 

Le chemin au sud fait un peu moins de 5 km. La randonnée sud est très agréable, assez peu fréquentée mais ne se situe pas à proximité d’une ville et de ce fait n’est pas accessible à tous. 

Les plus motivés pourront faire le chemin entier entre Doolin et Hag’s Head ou l’inverse et pourront s’offrir de magnifiques vues sur les falaises et les îles d’Aran. 

L’application : Cliffs of Moher app

Il existe un outil intéressant pour les visiteurs faisant la visite du site en autonomie. 

En effet, il y a une application appelée assez simplement “Cliffs of Moher” qu’il est possible de télécharger sur smartphone. 

L’application comporte différents éléments. Sur la page d’accueil, il y a une sorte de menu par lequel il est possible d’accéder à une carte des lieux. Cette carte permet de se repérer au bord des falaises. La carte donne une idée des distances à pied entre le visitor centre et la O’Brien tower par exemple, elle indique les limites du sites, c’est -à -dire la partie qui a été aménagée pour protéger le lieu. 

Il y a également des indications sur ce que l’on trouve aux alentours du site, que ce soit les cafés, les zones de pique nique, les boutiques ou les points de vue par exemple. 

Ensuite, il y une partie info, qui regroupe les informations pratiques telles que les heures d’ouverture du visitor centre, la météo sur les lieux, des détails sur ce que l’on trouve sur place, que ce soit en terme de restauration ou d’exposition. 

Enfin, la dernière partie de cette application est un audio guide. Cette partie est intéressante et permet d’en apprendre plus sur les falaises, sur la nature omniprésente en ce lieu mais aussi sur les traditions musicales, l’histoire de la tour O’Brien ou sur la vague d’Aileen. 

L’audio guide est disponible en plusieurs langues : anglais, irlandais, français, allemand et espagnol. 

C’est un bon moyen de compléter la visite avec les expositions qui se trouvent au visitor centre.

FAQ et conseils pratiques pour visiter les falaises de Moher depuis Dublin

Afin de terminer en beauté cet article, nous vous proposons maintenant un résumé sous forme de questions/réponses.