Les Bains Széchenyi à Budapest
Budapest est connue comme la ville des bains. Impossible de faire un city trip sans prévoir une journée de détente dans ces eaux chaudes. Les bains Széchenyi sont incontournables à Budapest, il s’agit d’ailleurs des plus grands thermes médicinaux de toute l’Europe.
La ville de Budapest est construite sur une faille géologique. Ainsi, plus de 120 sources thermales et 400 sources minérales peuplent son sous-sol. Cette richesse naturelle est exploitée depuis des centaines d’années. Plus encore, c’est devenu un véritable mode de vie pour les locaux. Il existe de nombreux bains ouverts au public à Budapest, comme les thermes Gellért par exemple, dans cet article nous nous concentrons sur l’un des plus beaux : les bains Széchenyi.
Que faire sur place, comment s’y rendre, quel tarif… découvrez tout les secrets des bains Széchenyi de Budapest !
Présentation des bains Széchenyi de Budapest
La découverte de la source d’eau chaude qui alimente les bains Széchenyi date de la fin du 19ème siècle. Un forage devait donner naissance à un simple puits… voilà une belle surprise ! Le bâtiment que l’on peut admirer aujourd’hui, au cœur du bois de la ville, date de 1913. Son style architectural inimitable néo-Renaissance cache de véritables merveilles. L’ensemble construit dans une teinte jaune masque en son cœur d’impressionnantes piscines en arrondit. L’eau à 37°, les jets variés, les zones de détente, la piscine de nage plus sportive : un ensemble d’une grande beauté de jour comme de nuit.
En plus des 3 bains extérieurs, il y a une succession de bassin à l’intérieur du bâtiment principal. Au total, il est donc possible de se prélasser dans 21 bassins de températures différentes. Avant de préciser toutes les activités disponibles dans les bains, revenons un peu sur le lieu en lui-même et son organisation.
Les thermes incontournables de Budapest
Grands, majestueux, plébiscités, les bains Széchenyi font clairement l’unanimité à Budapest. Les voyageurs comme les locaux sont conquis par ce lieu magique, mélange d’architecture néo-baroque et néo-renaissance. Dès l’entrée, le regard glisse des murs aux plafonds. Comme dans un musée, il y a tant à observer ! Des fresques, des allégories à l’eau, des sculptures, des mosaïques ou encore des lampadaires : il y a de quoi rester ébahis. Une chance, dans les bains, il n’y a pas grand-chose d’autre à faire qu’observer son environnement et prendre le temps de l’apprécier !
Les thermes de Széchenyi sont les plus grands de Budapest. Il s’agit également de l’un des plus grands complexes thermaux d’Europe. La construction d’un puits à la fin du 19ème siècle permet de mettre à jour cette nouvelle source encore inexploitée. Cela n’a pas duré longtemps puisque dès 1909 les travaux de réalisation des bains Széchenyi sont lancés. Ceux-ci suivent alors les plans de l’architecte Győző Czigler. Le coût de la réalisation des bains s’élève à près de 3 900 000 couronnes d’or (monnaie hongroise de l’époque).
Les bains portent le nom du comte István Széchenyi de Sárvár-Felsővidék. Sa famille très influente à l’époque était fidèlement liée à la dynastie des Habsbourg.
Il s’agissait d’un homme politique, économiste et écrivain. Il était surnommé, de son vivant « le plus grand hongrois » pour avoir participé à l’élévation de la Hongrie comme à ses progrès dans de nombreux domaines. Pas étonnant, donc, que de nombreux bâtiments de la capitale portent son nom !
Accéder aux bains Széchenyi de Budapest
Les thermes de Széchenyi sont utilisés pour des soins médicinaux, mais pas seulement. C’est une chance pour les amateurs de bains et de spa ! Une partie de ces magnifiques thermes est accessible au grand public. La plus grande partie d’ailleurs.
Pour y accéder, c’est très simple, il suffit de payer son entrée pour profiter de l’ensemble des piscines, bains chauds ou froids, saunas et hammams. L’entrée vaut pour une journée entière. Ensuite, chacun est libre de rester aussi longtemps qu’il le souhaite.
Pour les prestations complémentaires (massages, beer spa, saunas expériences…) il faut absolument faire une réservation en amont. Notamment pour les massages, généralement complets plusieurs jours ou même parfois semaines en avance. L’idéal reste toujours la réservation en ligne, lors de la préparation du city trip à Budapest. Cela évite de manquer une expérience très agréable aux thermes.
Acheter son entrée aux bains de Széchenyi
L’entrée pour les piscines, les massages ou toutes les autres activités proposées aux bains Széchenyi de Budapest peuvent se régler sur place, à l’entrée. Pour autant, il est préférable de réserver son entrée en ligne pour plusieurs raisons :
Tout d’abord parce que la réservation permet d’éviter la file d’attente en présentant directement son ticket à l’entrée. Pratique les jours de grande affluence.
Ensuite, il faut savoir que les services supplémentaires comme les massages sont généralement complet. Il est donc quasi impossible d’avoir une place dans le planning le jour même.
Enfin, en ligne il est possible de combiner entrée, massage, accès à l’espace détente ou encore dégustation dans un seul et même ticket. Idéal pour ne manquer aucune expérience des thermes Széchenyi.
Choisissez l’option qui vous séduit le plus et… profitez !
L’eau de Széchenyi
En moyenne, l’eau de Széchenyi est à 37°C. En réalité, elle peut atteindre 76°C en surface ! Le puits qui a permis de découvrir cette source est l’un des plus profonds de Budapest. Il descend à près de 1250 m.
Aujourd’hui utilisés par les locaux et les touristes comme espace de baignade et de loisir, les bains Széchenyi possèdent tout de même de véritables bienfaits. Comme toute source d’eau thermale ayant parcouru des kilomètres sous terre, celle-ci est riche en minéraux. En plus d’offrir une grande décontraction, cette eau chaude a des propriétés bienfaitrices pour la peau ou encore les problèmes d’articulation.
Les eaux thermales de Széchenyi ont plusieurs vies ! Le recyclage des eaux usées a été savamment étudié. Ainsi, l’eau est d’une part utilisée pour le lac artificiel du City Parc, au cœur du Bois de la Ville. Celui-ci est un lac de canotage en été et la patinoire géante de Budapest en hiver.
Autre direction : l’eau thermale alimente le zoo situé non loin. Depuis 2011, le zoo recycle la chaleur produite par cette eau pour chauffer l’air de 40 bâtiments (ce qui représente environ les deux tiers du zoo). Ainsi, les animaux bénéficient d’un plus grand confort et le coût en chauffage est considérablement réduit.
Si les hippopotames sont en pleine forme à Budapest… c’est parce qu’ils se prélassent dans l’eau thermale de Széchenyi toute la journée. Les petits veinards ! Il semblerait que ce milieu de vie en captivité ait d’ailleurs permis au couple de se reproduire, ce qui est très rare.
